36年ぶり「月と鹿」と対面

　昭和48年３月２日、関西本線のどこの駅だったか私は当時国鉄の蒸気機関車D５１８８２、愛称名「月と鹿」に出会っている。今回、大和路に旅した途中、思い切って大阪府茨木市にある「真龍寺」に立ち寄った。
　実は、このお寺さんの境内にこの「月と鹿」が留置されている。風雨にさらされているため塗装が所々はげているものの、朝焼けの中の重量感ある車体は、今にも動き出しそうな迫力あるものだった。（写真参照）まるで私は昔の恋人にでも会ったような懐かしさと感動を覚えた。

　数十年ぶりに甘樫丘に立った。ここから見る大和三山（畝傍山・耳成山・天の香具山）は、悠久の時を刻んでいた。ただ周囲はビルが建ち街が新たに構成されていて以前の面影はない。飛鳥寺周辺だけがかろうじて往時の面影を留める。
　当日は石舞台を訪ね、その後長谷寺へ。その頃には日が傾いてきたので予定の法隆寺には寄らずその日の宿がある京都へ。夜はいつものように祇園、そして先斗町界隈を散策した。
翌朝、前述の「真龍寺」、そして再び奈良に入る。目的は法隆寺の「百済観音」と中宮寺「如意輪観音」だ。いつ来てもそして何度見ても飽きることはない。かえって来る度に両観音菩薩と対峙する時間が長くなっているような気がしている。古来、この両観世音菩薩はいかに多くの人を魅了してきたことか。

　５年ほど前になるが、名松線車内でお会いした画家の高田一三さん。今回の旅で一夜を提供していただき、奥様ともども楽しい時間を過ごさせていただいた。３月末に織姫新聞に、゛画家高田一三　放浪の絵師「雨さん」（横手雨情「横手由男氏」）を語る゛という記事を特集するので乞うご期待！

絶滅危惧種「シモツケコウホネ」咲く里へ（栃木県日光市小代）

　過日、念願叶い絶滅危惧種「シモツケコウホネ」の咲く里へ行って来た。
当然季節はずれなので花は見ることは出来なかったが「カワワカメ」と呼ばれるコウホネの葉は、その名のとおり褐色の、まるでワカメのような葉を水中に伸ばしていた。例年六月中旬、水面から直立した茎を１０センチほど出し、その先端部に濃い黄色い花を咲かせる。（写真参照）
寿命一週間、花期は六月中旬から十月中旬まで約4ヶ月。その間次々と新しい花を付ける。その後コウホネは種を付け文字通り「河骨」となって水底に眠る。種は流れてしまうため目にする機会はほとんど無いという。今回、花を見られなかった代わりに、その種を保存会の柴田さんが手に取って見せて下さった。（写真参照）
　この小代地区は、圃場整備事業が進行中とのことで自然と人間社会の調和がどう保たれていくのかが今後の課題となる。
　何の変哲も無い田畑のわずか１メートルにも満たない用水路に自生しているコウホネ。それこそ気付かず通り過ぎてしまいそうだ。また、この用水路には沢蟹やホトケドジョウ、アカハライモリ、カワニナ、更には綺麗な水の証明ともいえるバイカモが夏、水中に白い可憐な花を付けるなど貴重な動植物が生息している。つい今しがた私の目の前を大きな雄の雉が田んぼの中を駆け去った。
　また、近くにはゆっくり野趣を堪能できる小来川温泉もあり環境は抜群。
昼に小代行川庵で食したソバは絶品で特にかき揚げ天の美味しかったことは記憶に残る。ここは旧加藤邸（わが国財界のリーダーで吉田内閣の経済最高顧問として活躍された加藤武男翁の邸宅）を日光市に寄贈したもので、屋敷内には近くの行川から引いた池があり、折りしも寒風に飛ばされた紅葉が色鮮やかに水面に浮遊していた。

講演記録

　過日、ケアハウスのお年寄り３０人を前に、私が旅を通じて得た楽しい情報（白鳥や鮭にみる帰巣本能、日本近海で取れる珍しい貝の話、河童の話、武者の霊等）や「人間の幸福とは何んだろう」といった話まで、私の考えを交えて披露して来た。
　お年寄りたちは今の終の棲家としてのケアハウスでの生活を、日々平凡に、そして一体どんな思いで暮しているのであろうか。それは取りも直さずこれからの高齢化社会の縮図でもあろう。
　次は１１月８日の三郷市の市民大学での講演になる。ここでは比較的精力的に日々をこなし、そして貪欲に学習意欲を見せている壮年、一部高齢者たちの集まりで、今まで我武者羅に働いて来て、ここに至って子供も独立してやっと時間的余裕の出来た人たちが多い。ここでも旅の話や、普段気付かない日本人の素晴らしさや誇れる日本文化などについて、特にテーマを与えて各自考えてもらうことを主眼に行うつもりだ。

温泉天国日本

　以前、銭湯の効用について『銭湯　究極の大衆文化』の中で紹介したが、古来、日本人は風呂好きで清潔感ある民族として世界に知られていた。これは日本という国土が四面環海、湿気が多いという点、加えて原始農耕民族として労働を終え一日の汗や疲れを取るという習慣から来たものと思われる。
　それはさて置き昨日、私は久々に近くの大衆浴場に行って来た。高齢化社会を実感させるように年配者が目に付いた。ここの湯は鉄分が多いため少々黒ずむ。
　日本各地の天然温泉の効能は様々で、その地下鉱脈から湧き出る成分の含有量によって決まる。温泉好きな私などは日本に生まれた幸せをいつも実感している。そして次はどこの天然温泉に行こうかと夢を巡らせている。

寅さんからのメッセージ

　過日、池袋駅の埼京線ホームのベンチの看板に、ふてくされたような寅次郎の大きな顔写真があり、「俺は毎日　おもしろおかしく生きてりゃ　それでいい　人間だからさ」という第４２作で使った台詞があった。今年は寅さん渥美清が亡くなって十二年になる。思えば隔世の感ありといったところ。
　取り上げたいのは、各作品で彼が長旅から帰って、唯一の落ち着き場所である柴又の団子や「とらや」での夕餉の団欒時、家族に語る言葉にはいつも含蓄があり、そこでは「人間の幸せ」について大変考えさせる台詞がある。人はなぜ生まれ、何のために生きるかという人間究極の問題を包含しているからだ。この池袋駅のホームの看板に見られるように「おもしろおかしく生きる」のが作品全４８作品一貫して寅次郎の生き方、真骨頂だ。他人から見れば、これといった職を持たない実に勝手気ままな生き方だと思うが、背景に山田洋次監督がそうした大きなテーマを取り上げて暗に見るものにそれぞれ考えてもらおうといった意図を感じ取ることが出来る。
　さて、この「面白く生きる」というテーマでは、先人の高杉晋作も辞世で「おもしろき　こともなき世を　おもしろく・・・」と残している。確かに晋作が生きた天保、嘉永、安政、万延、文久、元治、慶応といったいわゆる幕末は混沌とした時代で、生きる上ではちっとも面白くない世であったかも知れない。しかし、そうした時代ではあっても、少なくも私には晋作という青年が、師である吉田松陰から授けられた死生観そして己の強い信念の赴くまま激動の世を疾風のごとく駆け抜けて行ったような気がしている。それは維新を前に新しい時代を確信し得えた二十八歳と八ヶ月であった。
　人それぞれ・・・　あなたの人生はいかがだろうか？互いにその時（死）まで悔いのない人生を送りたいものと思わずにはいられない。

寅さん映画からふるさと、そして人間の幸せを考える

　久々で柴又に行って来た。ＪＲ金町駅の隋道を抜けると目の前に京成金町駅の大きな駅名表示板が目に飛び込む。駅舎にはコーヒーショップなどがあり小奇麗だ。ここから片道百三十円、一つ目の駅が寅次郎のふるさと柴又の玄関口京成柴又駅だ。帝釈天の参道には多くの古き良き時代を髣髴とさせるみやげ物屋が 軒を連ねている。
　山田洋次監督がこの映画を手がけたのが昭和４４年（１９６９）のこと。それから回を重ねて全四十八作、平成７年（１９９５）まで続いた。この「男はつらいよ」は時代とともに生き続けた、ある意味では時代の寵児的人気映画だ。寅さん、本名渥美清は翌平成８年（１９９６）８月４日に亡くなった。私はこの映画に日本の美しい自然と、人間の幸せとは何か？という人間が希求する大きなテーマを見たような気がしているので、ここで私が特に印象に残ったふたつのシナリオをご紹介したい。
第六作「純情篇」
さくら「お兄ちゃん、また、どこかに行っちゃうのね」
寅次郎「さくら、覚えているかい。俺が十六の歳に親父と喧嘩して家出したろ」
さくら「ああ微かににね。何んだかお兄ちゃんと別れるのが悲しくてどこまでも追っかけたんじゃない私」
寅次郎「そうよ、追っ払っても追っ払っても、お前、泣きべそかいてついて来るだろ。俺困っちゃった。でも、そこの改札口まで来たら諦めてよ、これ餞別よって、俺に渡して帰って行ったろ。電車に乗ってそれ開けて見たら真っ赤なおはじきが入ってやんの。俺さ笑っちゃったよ」
さくら「ね、お兄ちゃん、もう正月も近いんだから、せめてお正月までいたっていいじゃない」
寅次郎「そうもいかないよ。俺たちの稼業はよ。世間の人が炬燵にあたって、テレビを見ている時に、冷てえ風に吹かれて、鼻水たらして声をからして物を売らなくちゃならねえんだ。そこが渡世人の辛れえところよ。皆によろしくな。博と仲良くやるんだぞ」
＝電車が到着し、寅次郎乗り込む＝
寅次郎「じゃあな、さくら」（さくらが身につけていた真っ赤なマフラーを、寅次郎の首に巻きつけてやる）
さくら「あのね、お兄ちゃん、辛いことがあったらいつでも帰っておいでね」
寅次郎「そのことだけどよ、そんな考えだから俺、いつまでも一人前・・・」「故郷ってやつはよ、故郷ってやつはよ・・・」
さくら「ん、え、何、何んて言ったの？」
＝電車の扉が閉まり寅次郎が電車の扉越しに何かを言ってるがさくらには聞こえないので聞き返す＝
　ここで寅次郎（山田洋次監督）は何を言いたかったのだろう。寅次郎の気持ちを代弁するなら「故郷ってやつはよ、いつも俺を優しく迎えてくれるだろ、おいちゃんもおばちゃんも、そしてさくらも、だからついつい甘えて長逗留しちゃうんだよな。これじゃいけねえ、これじゃいけねえって思ってるんだけだ、どうしても大人になりきれねえのよ。こんなお兄ちゃんだけど、ごめんなさくら」とでも言いたかったのではなかろうか。
第八作「寅次郎恋歌」
　秋の夜長、備中高梁で連れ合いを亡くした博の父親との会話。
博の父親「寅次郎君は今、女房子供がいないから身軽でいいって言ったね。そう、あれはもう十年も昔のことだがね、信州安曇野という所に旅したことがある。バスに乗り遅れて、田舎道をひとりで歩いていたら、日が暮れて暗い夜道を心細く歩いていると、ポツンと一軒の農家があった。
りんどうの花が一杯に咲いていた。開けっ放しの縁側から、明かりのついた茶の間で、家族が食事をしているのが見える。まだ食事に来ない子供がいたのだろう。母親が大きな声でその子の名前を呼ぶのが聞こえる。今でもその情景をありありと思い起こすことが出来る。庭一面に咲いたりんどうの花、明々と明かりのついた茶の間、賑やかに食事をする家族たち。私はその時、それが本当の人間の生活というものじゃないかと、ふとそう思ったら急に涙が出てきた。
　人間は絶対ひとりでは生きていけない。さからっちゃいかん。人間は人間の運命にさからっちゃいかん。そして早く気がつかないと不幸な一生をおくることになる。わかるね、寅次郎君、わかるね」
寅次郎「よくわかります。よくわかります」
　　これは博の父親と寅次郎の会話ではあったが、博の父親はごく最近、連れ合いを亡くしてしんみりと自分の姿とだぶらせていたのだ。子供たちが小さい頃、自分は書斎に閉じこもったままで、親身になって子供たちと触れ合うことがなかった。そのことへの反省の意味も含めて寅次郎に話したかったのではなかろうか。
　　平凡な人間の営みの中にこそ本当の幸せがある。そして人間には人間の定められた生活がある。それに気付かなかった自分に悔いているのであろう。以上、考えさせられる会話であった。

初夏の一日、西山荘へ

　ゴールデンウイーク各交通機関、各幹線道路は例年どおり混雑を極める。五月五日「こどもの日」は常陸太田（ＪＲ水郡線）から程近い西山荘（水戸第二代藩主徳川光圀＝黄門様が元禄４年～１３年［１６９１～１７００］に没するまで晩年を過ごした隠居所）に行って来た。
　行楽日にも関わらず車社会を実感せざるを得ないほど、私が乗車したＪＲの車両にはほんの数人しか乗っておらず、駅前の観光案内所の担当者の話でも来客はほとんどないとのこと。ただ、西山荘は駐車場に数十台が駐車していて、広い園内は年配の女性グループや、家族連れで混雑していた。入園料６５０円。目的の黄門様の住居は奥まった所にありひっそりとした佇まいで、茅葺屋根には珍しいことに、菖蒲の花が数本紫と白の花を付けていた。どこからか種が飛んで来たのだろうか。
　私たちの知る黄門様の日本漫遊は後の創作話であろう。ただ、当時江戸城への登城や駿府、日光参詣などの際の話に尾鰭がついたものなのか、また大日本史編纂の時、ある程度そうした実測が伴ったものか定かではない。
　この常陸太田周辺ではすでに田植えが始まっていて、水を張った田では蛙の鳴き声が響いていた。周囲緑一色だ。大地の躍動を感じさせるのもこの頃で、私の一番好きな季節だ。